Kerst volwassenen

Deze verrassingsbox is leuk om weg te geven, maar ook een leuk cadeau voor jezelf! De komende tijd geven wij op onze socials steeds meer hints over de inhoud van deze verrassingsbox. Maar we verklappen niet alles: het blijft een verrassing wat je allemaal krijgt als je de doos opent! Ook geschikt als relatie-, verjaardags- en kerstgeschenk.

* Verrassingsbox inclusief notitieboek en bijpassende items
* Limited edition: op=op!
* Geschikt als cadeau voor een ander, maar ook voor jezelf

Amerika, 1951. Hartsvriendinnen Audrey Barrett en Eve Dawson kijken ernaar uit om samen met hun vijfjarige zoontjes Harry en Bobby kerst te vieren. Maar als het kerstwensenboek van Sears wordt bezorgd en de jongens dat vinden, raken ze geobsedeerd door alles wat erin staat en ze willen álles cadeau krijgen met kerst. Hun verlanglijstje kent gewoon geen einde! Audrey en Eve zien het met lede ogen aan, want kerst hoort niet om cadeautjes te draaien. Maar hoe maken ze dat de jongens duidelijk? Die vraag doet hen besluiten om Harry en Bobby de werkelijke betekenis van kerst te leren door hen niet alleen cadeaus te laten vragen, maar hun ook op te dragen ze te geven. En dat leidt tot grote verrassingen. Voor de jongens, maar ook voor henzelf.

Op-en-top een kerstverhaal, kun je wel stellen, in dit geval. Dat nog fijn om te lezen is ook. Want naast het feit dat het met vlotte pen geschreven is – de novelle is wat dat betreft een echte 'Austin' – en gevuld is met oude bekenden (uit 'Als ik jou was'), is het vertederend, een tikje romantisch, nostalgisch, een beetje zoet en vooral hartverwarmend. Wat een perfecte kerstige combinatie vormt. En dan bevat het bovendien een boodschap die net wat dieper gaat dan die van de meeste kerstverhalen. Het gaat namelijk niet alleen over de ware betekenis van kerst, maar maakt eveneens duidelijk dat de geschenken met de meeste impact de geschenken zijn die je het minst verwacht en niet verdient. En die mooie waarheid meekrijgen, voelt als een (kerst)geschenk op zichzelf.

'Alles wat ik wens' is glansrijk geslaagd als kerstnovelle en daarmee perfect leesvoer voor tijdens de kerstdagen. Kerstkransje erbij, kerstmuziekje op de achtergrond en genieten maar!

Ze staan bijna allemaal in mijn kast: de romans van Julie Klassen. Alleen de laatste twee ontbreken. Want waar ik eerst niets fijner vond dan me verliezen in haar verhalen vol prachtige jurken, etc., was ik er een jaartje of twee terug opeens klaar mee. En toen haalde ik laatst onverwacht 'Kerst op Ivy Hill' uit de brievenbus. Tja, wat nu?
.
Ik besloot hem boven op mijn TBR-stapel te leggen. Wat niet zo slim bleek. Want doordat hij daar zo in het zicht lag (mijn TBR-stapel prijkt op mijn bureau waarachter ik heel de dag zit), zag ik hem voortdurend. En de cover is zo heerlijk kerstig dat één blik erop al genoeg is om je in de kerststemming te brengen als je van kerst houdt. En ik houd heel véél van kerst. Gevolg? Ik verkeerde voortdurend in kerstsferen. En uiteindelijk ging ik overstag. Ik zou hem lezen.

In 'Kerst op Ivy Hill' gaat Richard Brockwell terug naar huis om kerst te vieren. Hij is liever in Londen, ver bij de familiegeheimen en pijn uit het verleden vandaan. Maar wanneer zijn moeder dreigt zijn toelage stop te zetten als hij niet langskomt met kerst, zit er niets anders op dan te gaan en deze kerstdagen op het platteland brengen allerlei verrassingen met zich mee.

Richard is vreselijk verwaand, ijdel en met zichzelf ingenomen. Niet bepaald aantrekkelijke karaktertrekken en toch vond ik hem meteen leuk. Z'n ad remme reacties en zijn manier van doen, hij nam mij ermee voor zich in en samen met fijne kerstsfeer zorgde dat ervoor dat ik bleef lezen, tot ik het verhaal plots uit had – nadeel van novelles, ze zijn altijd te kort – en ik een beetje teleurgesteld achterbleef.

Maar niet lang getreurd, want wat wil nu? Er volgde gewoon nog een kersttoetje: een kortverhaal van Dineke Epping. En Dineke bewees dat toetjes net zo lekker zijn als het hoofdgerecht. Want: ook een heerlijk kerstverhaal.

Dus houd jij van kerst en lezen? Haal dit boek dan in huis en vier de kerstdagen in het negentiende-eeuwse Engeland, samen met de bewoners van Ivy Hill en Almsbrick. Merry Christmas!