De gewonde God

Wie een verrassend, aansprekend en tot nadenken prikkelend boek wil lezen in de veertigdagentijd, maar ook in de tijd daarna kan volop genieten van dit nieuwe boek van Samuel Wells. Het biedt op veel punten een alternatieve, en soms dwarse visie op de achtergrond en betekenis van het lijden van Jezus. Juist ook de verhalende stijl, verzorgd met pakkende voorbeelden en vergelijkingen, zorgt ervoor dat je het boek niet makkelijk weglegt, behalve dan om telkens even te pauzeren voor verder door te denken over de diepgang van het lijden.
De rode draad van Wells' verhaal is dat God in Jezus niet zozeer voor ons is, zoals in het plaatsvervangend offer ter verzoening van onze zonden, maar vooral dat Hij bij, met ons is. Hij is de God-met-ons, wat het hem ook kost. Het kruis is niet zomaar een later bedachte bijkomstigheid in de geschiedenis van de wereld, maar het is in het hart van God, als bewijs van zijn eeuwige, vasthoudende liefde voor de wereld en de mensheid.
In 20 korte hoofdstukken bekijkt Wells aspecten van lijden in Oud en Nieuw Testament vanuit een duidelijk pastoraal en menselijk perspectief waarmee ander licht valt op bekende passages, waarmee lijden en kruis begrepen worden vanuit Gods onvoorstelbare liefde. God wil kost wat het kost deze wereld redden en blijven liefhebben. Onvoorstelbaar hoe ver hij daarin gaat. Zo worden in Noach, Abraham, de offerdienst, het verbond, Ester al in het Oude Testament verwijzingen naar het kruis.
Via reflectie op de brieven in het Nieuwe Testament straalt er ander, een vaak ongedacht licht op bekende onderwerpen als vergeving, gehoorzaamheid, verzoening als blijk van Gods bijna hardnekkig volhouden in liefde. Heel bijzonder is toch vooral de herlezing van de gebeurtenissen aan het kruis. God daalt in Jezus af tot het allerlaagste niveau van lijden, maar laat zich door niets tegenhouden de aller-, allerminste dienaar te zijn, zelfs als dat, om het in Wells' woorden te zeggen, zichzelf kost. Gods liefde om 'bij ons' te zijn kost God...
Wie een boek verwacht hoe het kruis ons van zonde en schuld verlost, en hoe God daarin recht doet ook aan zijn heiligheid en godheid kan zich gemakkelijk teleurgesteld voelen. Er valt genoeg aan te merken op het vaak eenzijdig en selectief bijbelgebruik en toch wel beperkt ménselijk, sociaal, pastoraal en psychologisch perspectief, met de vraag of via de rode draad van het 'met-ons-zijn' God geen belang meer heeft bij het 'voor-ons-zijn' in Jezus. Maar juist wie zoekt naar intense warmte, liefde en geborgenheid in een gebroken en angstig bestaan kan volop troost en bemoediging vinden in veel treffende passages over het lijden van de door God gezonden mens Jezus.