De atoombomaanvallen op Hiroshima en Nagasaki, ik hoorde er voor het eerst over op de lagere school. In de jaren daarna is het vaker langsgekomen. Maar geen van die keren stond ik erbij stil dat de atoombommen in kwestie, vóórdat ze de twee steden verwoestten, gemaakt waren. Laat staan dat ik nadacht over degenen die ze hadden gemaakt en wat dat met hen had gedaan. Wie ervoor zorgde dat ik dat onlangs wel deed, is Stephen P. Kiernan met zijn meeslepende 'De wereld gedeeld door twee'.
Deze roman gaat namelijk over de wiskundige Charlie Fish, die tijdens de Tweede Wereldoorlog betrokken wordt bij een topgeheim overheidsproject: het ontwikkelen van een atoombom. Aanvankelijk heeft hij geen idee dat dat het is waar hij in Los Alamos samen met andere wetenschappers onder grote druk aan werkt, al krijgt hij geleidelijk aan wel door dat het iets groots is. Maar dan wordt het 6 augustus 1945 en prijkt zijn geheime werk op de voorpagina van kranten wereldwijd. Zodra Charlie en zijn vrouw Brenda daarachter komen, beseffen ze dat hij heeft meegewerkt aan een gruwelijk wapen en stort hun wereld in…
Voordat dat laatste gebeurt, krijg je echter een uitgebreid inkijkje in het intrigerende wereldje van atoomfysica en boogberekeningen en alles daartussenin. Maar het is allerminst een saaie wetenschappelijke verhandeling. Want doordat Stephen genoeg fictie aan de feiten heeft toegevoegd – het bestaan van Brenda en het liefdesleven van haar en Charlie bijvoorbeeld – en met de nodige humor schrijft, is het juist een interessant en uitermate boeiend verhaal. Een dat bovendien laat zien wat de impact is van gewetensbezwaren, schuldgevoelens en onomkeerbare fouten, om vervolgens duidelijk te maken dat je niet bang moet zijn om fouten te maken, als je er, wanneer je ze maakt, maar nederigheid van leert.
In mijn geval heeft dit alles samen ervoor gezorgd dat ik ademloos van 'De wereld gedeeld door twee' genoten heb én hoop dat zijn opvolger niet te lang op zich laat wachten. En tot het zover is… ga ik iedereen deze roman aanraden. Om te beginnen met jou!
e-boek]
ePub e-boek